2023년 9월 말, 중국의 온라인 커뮤니티에 어느 하나의 게시물이 올라왔습니다.
제목은 “우한에서 사라진 30여 명의 대학생들”.
단순한 낚시성 제목처럼 보일 수도 있었지만, 내용은 결코 가볍지 않았습니다.
해당 글은 지난 2011년부터 우한에서 총 32명의 대학생이 돌연 사라졌다는 충격적인 사실을 전했습니다.
이들은 서로 다른 지역, 다른 학교에 다녔고, 직접적으로 얽힌 인연도 없었지만 공통적으로 ‘우한’에서 실종됐다는 점이 유독 눈에 띄었습니다.
이름, 나이, 키, 실종일과 상황, 가족 연락처까지 공개된 이 글은 실종자 가족들이 자발적으로 단서를 찾기 위해 올린 내용이었습니다.
하지만 이 글은 단 하루 만에 삭제됩니다.
그리고 곧이어 관영 언론에서는 이 사건에 대해 **”전혀 사실이 아니다, 가짜뉴스”**라고 보도하기 시작했죠.
심지어 해당 글을 최초로 작성한 이까지 구속되는 사태로 이어졌습니다.
📛 왜 실종 사건을 다루는 게 ‘죄’가 되는 걸까?
더 이해할 수 없었던 건, 이 사건을 언급한 사람들에 대한 당국의 과민한 반응이었습니다.
장시성 주장시에 거주하는 한 여성은 단지 **”우한 대학생 실종 사건의 진실이 무엇인지 궁금하다”**는 글을 인터넷에 올렸다가, 그 글 역시 삭제당하고 당국으로부터 경고 조치를 받았다고 합니다.
피해자 가족들 역시, 언론과 인터뷰하거나 사건을 외부에 알리는 것을 자제하라는 통보를 받았다고 전해지는데요.
누군가를 잃은 것도 고통스러운 일인데, 진실조차 말하지 못하도록 입막음을 당하는 현실.
그 자체로 너무나 기괴하죠.
🧩 단순 실종이 아니라 ‘패턴’이 있었다
실제로 2014년, 24세 남성 차오싱이 사라진 사건이 있었습니다.
가족은 모든 방법을 동원해 그를 찾으려 했지만, 경찰은 수사조차 개시하지 않았고, 어느 순간 관련 언급도 금기시됐습니다.
그리고 또 다른 사례.
2015년, 모스크바에서 유학 중이던 린페이양이라는 20살의 중국 유학생이 연락을 마지막으로 끊은 채 사라졌습니다.
그는 실종 전 마지막으로 부모에게 전화를 걸어 이렇게 말합니다.
“세상에는 나쁜 사람이 많아요. 엄마, 아빠도 조심하세요.”
그리고 이 통화 이후, 영영 연락이 끊깁니다.
이후 확인된 건, 그가 중국 우한행 비행기를 타고 귀국했다는 사실.
공항 CCTV에는 배낭을 메고 로비를 걷는 모습이 분명히 찍혀 있었지만, 그 뒤로는 완전히 자취를 감추게 됩니다.
아버지는 전국을 돌며 아들을 찾기 위해 방송 장비를 차에 실고 ‘이동 방송 차량’으로 개조해 수소문했지만, 경찰은 끝내 도와주지 않았다고 합니다.
🧠 실종자들의 공통점이 있다?
시간이 지나며 실종자 가족들은 서로 알게 됩니다.
서로 다른 지역에서 사라졌지만, 공통적으로 우한이라는 도시에 다녀간 이력이 있었고, 대부분이 젊은 남성 대학생이라는 점에서 이상한 기시감을 느낀 것이죠.
심지어 실종 전, 대부분의 학생들이 무언가를 불안해하며 경계하는 말들을 남겼다는 점도 비슷했습니다.
이 모든 게 우연일까요?
우한이라는 도시, 대학생이라는 공통 키워드, 그리고 수사에 전혀 나서지 않는 당국.
점점 음모론과 공포의 그림자가 진하게 드리워졌습니다.
🌍 해외 언론들도 의심을 품기 시작하다
이 사건은 결국 국외로도 퍼졌습니다.
미국의 한 라디오 방송에서는 이 사건을 조명하며 **”무언가 거대한 이익이 숨겨져 있다”**고 언급했습니다.
가장 많이 의심받는 건 바로 **’장기 밀매’**입니다.
중국은 장기 이식 수술이 매우 빠르게 이루어지는 것으로 유명하죠.
우리나라나 다른 국가에서는 수년을 기다리는 장기 이식이, 중국에서는 며칠 내로 가능하다는 소문이 많습니다.
이 말은 곧, 장기 공급원이 상시 준비되어 있다는 의미이기도 하죠.
🧪 ‘대학생’이라는 키워드가 무서운 이유
중국은 대학 입학 시 ‘건강검진’을 필수로 진행합니다.
이때 체혈을 포함한 생체 데이터가 수집되는데요.
이 정보를 바탕으로 필요한 장기를 가진 사람을 타겟팅하는 것이 가능하다는 추측이 제기되고 있습니다.
심지어 중국 위생부 장기이식 책임자였던 인물은 2015년 한 회의에서
“우한의 기여가 없었으면 오늘날의 장기 이식 산업은 없었을 것이다.”
라고 언급해, 우한이 이식 산업에서 중요한 역할을 해왔음을 인정하기도 했습니다.
🚨 그럼에도 정부는 ‘말하지 말라’고 한다
가족들은 지푸라기라도 잡는 심정으로 경찰을 찾아가 “혹시 장기 밀매와 관련된 건 아닐까요?”라고 조심스레 물었습니다.
하지만 돌아온 대답은 단호했습니다.
“장기 기증은 모두 자발적으로 이뤄지고 있다.
그런 식의 가정은 하지 마라.”
무언가를 추측하는 것조차 막는 분위기.
피해자 가족 입장에서는 답답하고, 절망적일 수밖에 없습니다.
🎗 우리가 이 사건을 기억해야 하는 이유
중국 우한에서 벌어진 이 실종 사건은 단순한 ‘미스터리’가 아닙니다.
그 안에는 국가 차원의 통제, 정보 차단, 가족들의 고통, 그리고 감춰진 그 무엇이 분명히 존재합니다.
언젠가 진실이 밝혀질 그날까지, 이 사건을 외면하지 않고 지켜보는 것, 그것이 우리가 할 수 있는 최소한의 행동 아닐까요?
혹시 우한에 방문하거나 그곳에 가족이 있는 분들, 꼭 조심하세요.
그리고, 이 글을 읽는 당신도—한 번쯤 생각해 보세요.
그 많은 젊은이들은, 대체 어디로 사라진 걸까요?